MALAÏGUE : L'ÉTANG DE THAU EN ALERTE

Malaïgue : l’étang sous surveillance

La malaïgue, c’est quand l’eau de l’étang de Thau s’asphyxie. Son nom en occitan veut tout dire : « mauvaise eau ».

Voici la recette de ce phénomène, qui arrive surtout en été :

1. Beaucoup de chaleur : Le soleil tape fort et chauffe l’eau en surface.

2. Pas un souffle de vent : La mer est d’huile, l’eau n’est pas brassée.

À cause de ça, une couche d’eau très chaude se forme en surface et bloque tout, comme un couvercle. En dessous, dans le fond de l’étang, des bactéries sont très actives et « respirent » tout l’oxygène en décomposant les sédiments.

Résultat : Il n’y a plus assez d’oxygène pour la vie aquatique. Les huîtres et les moules, qui ne peuvent pas s’échapper, meurent étouffées par milliers. L’eau peut devenir blanchâtre et sentir une odeur d’œuf pourri.

C’est un phénomène naturel, mais une véritable catastrophe pour les conchyliculteurs et l’écosystème de l’étang.

Où en est-on actuellement ?

La malaïgue ne s’est pas déclenchée, mais les conditions sont sous haute surveillance. En cette fin du mois de juin, la température de surface sur l’étang de Thau est très élevée (28 à 30°C), et la canicule actuelle pourrait favoriser le déclenchement du phénomène. À l’heure actuelle, il n’est pas prévu de vent durable et assez fort pour oxygéner l’étang de Thau.

On note par ailleurs une anomalie de température de plus de 5°C en Méditerranée, avec des températures de surface de 26 à 28°C.

Selon mes informations, plusieurs conchyliculteurs tentent déjà de sauver les moules en les sortant des eaux.

Le Syndicat Mixte du Bassin de Thau organise un suivi de la malaïgue → Consulter leur site web

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