TRAMONTANE ET MER FROIDE
Article du 06/07/2025 à 19h00
Tramontane et mer glaciale : comment la météo de la semaine refroidit votre baignade ?
Le bulletin Météo Thau pour cette semaine est formel : le soleil sera au rendez-vous, mais il faudra composer avec un acteur majeur sur notre littoral, la tramontane. Un fort vent de Nord-Ouest est en effet prévu jusqu’à mardi. Si ce vent est généralement synonyme de ciel pur et d’air asséché, il a une conséquence directe et souvent surprenante pour les baigneurs : il provoque une chute spectaculaire de la température de l’eau de mer.
À Météo Thau, mon rôle est de vous aider à décrypter comment la météo influence votre quotidien. Aujourd’hui, on analyse pour vous le phénomène d’upwelling, ou comment une prévision de vent se traduit par une eau bien froide !
La tramontane, moteur du refroidissement
Avant de parler de la mer, parlons du ciel. La tramontane est un vent de secteur Nord-Ouest qui naît d’une situation météorologique précise : fréquemment un anticyclone (zone de haute pression) sur le proche Atlantique ou les îles britanniques et une dépression (zone de basse pression) sur le Golfe de Gênes ou l’Italie.
Ce « couloir » de vent s’accélère en passant entre les Pyrénées et le Massif Central avant de débouler avec force sur le littoral du Golfe du Lion.
Les caractéristiques :
Direction : Nord-Ouest (vent de terre). C’est le paramètre clé.
Force : Des rafales puissantes et un vent soutenu pendant plus de 24h.
Conséquences atmosphériques : Un temps sec, une excellente visibilité et des températures agréables au soleil.
C’est cette configuration météo, et plus particulièrement la direction et la persistance du vent, qui va directement agir sur la température de la mer.
La conséquence en mer : le mécanisme d’upwelling côtier
Un vent de terre fort et constant, comme la tramontane prévue cette semaine, exerce une véritable poussée sur la surface de la mer.
Imaginez une fine couche d’eau chaude en surface (1 à 2 mètres), chauffée par le soleil des jours précédents. Le vent va littéralement « balayer » cette eau de surface et la pousser vers le large.
Pour combler ce « vide » laissé près de la côte, un phénomène de compensation se met en place : l’eau des couches plus profondes, qui est beaucoup plus froide (n’étant pas exposée au soleil), est aspirée vers la surface. C’est ça, l’upwelling côtier.
Le passage d’un paramètre météorologique (le vent) à un paramètre océanographique (la température de l’eau) est ici direct et très rapide.
Du bulletin météo à la température de l’eau : à quoi s’attendre ?
C’est ici que votre consultation de Météo Thau prend tout son sens. Quand nos prévisions indiquent « Tramontane forte », voici comment traduire cette information pour vos activités nautiques :
Impact direct : Une chute de la température de l’eau de 5 à 10°C est possible en moins de 24 heures.
Exemple concret : Une mer à 27°C le samedi soir peut facilement descendre à 17°C ou 18°C le mardi matin.
Zones concernées : Toutes les plages orientées face à ce « balayage ».
Le conseil de Météo Thau : Votre meilleur indicateur pour la température de l’eau cette semaine n’est pas la température de l’air, mais bien la force et la direction du vent. Un vent de terre supérieur à 50 km/h est quasi systématiquement synonyme d’upwelling et d’eau froide.
En résumé : le réflexe météo du baigneur
Je consulte Météo Thau : Je vois une prévision de tramontane forte et durable.
J’analyse : Je comprends que ce vent de terre va pousser l’eau chaude de surface vers le large.
J’anticipe : Je sais que le phénomène d’upwelling va faire remonter l’eau froide des profondeurs.
Je conclus : Je m’attends à une eau de mer très fraîche sur les plages, même s’il fait un temps magnifique.
Ce phénomène, bien que surprenant, est un mécanisme naturel et récurrent sur notre littoral. Il prouve à quel point les conditions en mer sont intimement liées aux prévisions météorologiques. Dans le doute, la prévision de la température de l’eau est disponible tous les jours dans le bulletin quotidien !
